日本對於工匠傳統的承襲與執著的精神，可以說是深植於社會。但隨著大環境的轉變、追逐快速成效的集體意識下，這份美好精神也逐漸式微。但每年都會有一群人，前往日本橫濱市的鄉下的一間木工學校，他們穿著整齊劃一的服飾，無論男女都落髮剃成光頭，然後不分寒暑地在「秋山木工會社」這個地方，耗盡一切青春精神，只為了成就一件事：成為世界級的第一流工匠。
木工學校的規矩是這樣的:禁止使用手機、不能上網、不能談戀愛，一年只能回家兩次(八月盂蘭盆節和正月過年)……
彷彿絕決地斷開一切人情義理凡塵俗物，只為了100%專心致志在一件事情上面，這是所有職人所具備的「萬事可拋，極度專注」特質與條件。
頂尖工藝的象徵 只有秋山木工敢接一億元訂單
秋山木工以訂製傳統手工製作聞名，其品質之高像是可以傳承百年永流傳似的，日本許多重要場如:宮內廳國會議事堂、迎賓館、美術館、高級飯店、知名名牌專賣店等等，時常都可以看到其作品。大約三十人規模的秋山木工，每年的年營業額超過十億!一億元以上的巨額訂單只有秋山木工敢接。
但乍看其作品卻意外地不是華麗裝飾和繁複雕工，你可以感受到一種簡單素樸的感受。這種以自身高超技藝與對於材料作品直指人心的了解，彷彿高手都是這樣，就像壽司之神小野二郎三萬日圓一餐的內容，並不是多麼誇張的昂貴食材，而是用心地恰到好處地料理食材，因而展現出不凡的絕妙感受，「每天101%的努力，來達到對方100分的滿意和一個喜出望外的驚嘆。」
秋山木工精湛的工藝展現於細節上面，「八分手工能力，二分機械輔助」，堅持用費工的榫卯結構、細膩的經驗手工刨刮等等傳達出「機器不懂，只有人懂得的情感線條」，就像他自己說的：「我不做用就丟的東西，我做的是能夠傳世的家具。」從A到A+，從優秀到頂尖，高手對決就在這些微差異。而什麼造就這些微差異?沒有捷徑，只有累積。
在《匠人精神：一流人才育成的30條法則》一書中，嚴長壽的推薦詞正好說明了匠人精神來自長期扎實的積累：
『電影《一代宗師》裡有句話：「功夫是什麼？就是時間。」目前台灣的社會，許多人拚命考取證照、參加比賽，希望獲取名聲與掌聲，卻不願意從頭老老實實地蹲好每一個馬步，從平地起高樓、聚沙成塔。真正的成功，是從最不起眼、最基本的開始反覆練習，才能打好最堅實的基底能力。』
知天命 修鍊永不停歇
《論語．為政》：「五十而知天命。」所謂天命，秋山利輝這麼說：
「我們出生的時候老天爺都會給我們任務的，我們每個人都會帶着使命來到這個世界，問題是我們什麼時候發覺，知道不知道。如果說當我們哪一天明白了自己的天命的時候，我們從此就會變得非常的幸福和喜悅。現在我們講簡單的就是，每個人把現在做的事當做天職來做，然後做着做着，就知道天命在哪裡了。」
也因此，你若是前往秋山木工會社參觀，你會看到秋山木工的工具上刻著「天命」二字，工作服上衣的背身上都印有「木之道」三個醒目的大字，它們時時刻刻提醒著每一個學徒醍醐灌頂之道——牢記自己的使命和做人的道理。
學徒必須在八年時間育成課程裡，經過師父傳授和集體生活修鍊，全面完成一名合格工匠需要學習的所有科目——道德品格、思想準備、生活態度、基本訓練、方法技術等。嚴格的訓練讓每年能畢業的工匠居指可數，從1971年開業至今，也才約莫有五六十位合格畢業，不過這些合格者也都是獨當一面的第一流工匠，散佈於領域各處。
傳承木之道 已成則物成
神宮式年遷宮是指日本三重縣的伊勢神宮每20年舉行一次的式年遷宮儀式，包含內宮（皇大神宮）、外宮（豐受大神宮）和14座別宮，以及各種用具、擺設全部重新製作，如此浩大的工程得在8年前就開始準備，規模堪比4年一次的世界盃足球賽。「式年遷宮」是從公元690年便開始的傳統儀式，目前已有1330年以上的歷史。同時，它也是日本木工技術傳承的重要「體制」，無論多麼精妙深厚的技術，都可藉由20年一次的儀式傳承給下一代。所謂的建立道場，然後打破道場，這也是日本能夠永續不滅的傳承職人工藝的重要習俗，所謂木之道。
然而，秋山利輝的匠人理論更可說是無關木頭的。
「己成，則物成。」他們執著於自己做事的原則，而一切跟基於好好做人，並使之循環變成一種不可撼動的待人處事方式， 學徒弟子遵守《匠人須知三十條》法則，逐步形成觀念——孝道、感恩、禮儀、尊敬、關懷、自豪、謙虛······
所謂技術只占40%，而品行占60%。他說：我想培養的，不是會做事的工匠，而是會好好做事的一流工匠。這或許也是台灣目前最需要學習、也最欠缺的職人精神。
